“Late Saturday night, I received an urgent email from Tomek Kitlinski “Bad, disturbing, but important news again,” followed by a brief description of a recent event in Poland and his extended thoughts about its meaning. Here, his report and reflections. -Jeff February 23, 2013, a lecture by Adam Michnik, the foremost dissident against Communism, author, editor-in-chief of Poland’s leading broadsheet Gazeta Wyborcza and regular contributor to The New York Review of Books, was disrupted by a group of Polish ultranationalists. Michnik is Eastern Europe’s most outstanding public intellectual whose books, articles, and, before 1989, writings from prison have shaped the thinking and acting for freedom in our region. Esprit, erudition and engagement in pro-democracy struggle make him an exceptional social philosopher and activist. As Gazeta reported, on Saturday … Continuarea →

“En 2011, les internautes du Monde.fr avaient désigné comme personnalité de l’année cet infatigable défenseur des droits de l’homme, mort dans la nuit de mardi à mercredi 27 février à l’âge de 95 ans. Son livret à 3 euros, “Indignez-vous !”, continuait de provoquer un tourbillon planétaire. Annick Cojean lui avait consacré un portrait. C’EST DONC LUI qu’ont choisi les internautes ! Lui, cet homme de 94 ans, gracieux, lumineux, pacifique, qui, la voix chatoyante et le verbe séducteur, exalte l’esprit de résistance et prône, aux quatre coins du monde, l’indignation active, le dialogue, l’engagement. Lui que des sages du monde entier auraient voulu voircouronner d’un prix Nobel de la paix, et que des jeunes, par dizaines de milliers, se choisissent aujourd’hui comme référence et … Continuarea →

“By any standards, and whatever happens, Beppe Grillo and the Five Star Movement (M5S) have emerged from Italy‘s general election as big winners. Because of the way the electoral system works – favouring alliances Grillo shuns – the M5S will not be the overall victor. But projections suggested it could get more votes than any other party, and could hold the balance of power in the upper house, the Senate. “Honesty will be fashionable again,” Grillo declared on Twitter, as the projections began to emerge. But Grillo has so far refused to do deals with any other parties so small wonder markets and chancelleries view with alarm the progress of the man whose name translates as … Continuarea →

“Explosive revelations from a former Greek diplomat. It is always enlightening to hear the frank assessment of a diplomat upon leaving the service, once unshackled from “the patriotic art of lying for one’s country”, as 19th Century American journalist Ambrose Bierce described the craft. Leonidas Chrysanthopoulos was a career diplomat with the Greek foreign ministry. As a junior officer with the service in the 1970s, he helped assure the then freshly democratic nation’s accession to the European Union (at the time the EEC). He was at different times Athens’ ambassador to Poland, Albania and Canada, and finally the director general of EU Affairs in the ministry. Last year, he finally resigned as secretary general of the … Continuarea →

“Pas nécessairement facile de se mettre dans la peau des dirigeants d’une grande banque, que ce soit un grand actionnaire ou un haut dirigeant, pour comprendre leur vision du business. La grande majorité des personnes qui détiennent un compte en banque ont peine à imaginer comment fonctionne ceux qui dirigent cette même banque, leur façon de penser et les avantages qu’ils en tirent. Comprendre concrètement ce qu’est le rendement sur fonds propres (ROE) est particulièrement difficile car nombreux sont ceux qui ne peuvent même pas imaginer tout ce que cache la réponse à une telle question. Essayons de rendre les choses plus accessibles, en réalisant une comparaison entre une famille comme il en existe tant et … Continuarea →